接待を受けた札幌の夜

今夜会う予定の友人から、札幌駅での待ち合わせ時刻を遅らせてほしいとのメールが届いた。釧路空港が霧のため、搭乗予定のANA便がキャンセルになりJRで移動中だという。彼には「不幸中の」状況なれど、私には申し訳ないながら「幸い」なる事態。ゆっくりとホテルでシャワーを浴びる時間ができた。

駅改札口でようやく合流し、タクシーですすきのへ移動。
「寿司はどう？」
「居酒屋でいいよ」
近くに彼お勧めの高級寿司店があるらしいのだけど、入ったのは「春花秋灯」。



「あさりの酒蒸し」の身は小さめながら美味しい。「手焼きだし巻き玉子」もソフトな焼き加減とダシの味がいい。料理への期待感が高まる。


食べたい刺身をいくつか挙げていると、結局「春花名物大皿刺身盛合わせ（八点盛り）」になってしまった。北海道で食べる活つぶ貝の味は、東京で食べるそれとは別物のように美味しい。マグロも旨い。ホタテの刺身はあまり好きではないけれど、このホタテは美味しい。いったい何が違うのだろう…。


透き通ったイカにわさびを乗せて箸ですくい、すだれのようにして醤油につけていただく。身はコリコリで、噛みしめると甘い。美味しくて御飯が欲しくなる。

残念だったのは「利尻産開きほっけの炙り焼き」で、身はやせて小ぶりだった。二人で期待していた品だっただけに落胆は大きかった。「やはりホッケは旭川の大船だね」と互いに再確認。

生ビールから私は地酒に切り替え、冷やでいただく。友人は焼酎にしている。



ホッケの負けをかえすように、北海道産酪農品の旨さが凝縮している「チーズバターポテト」がヒット。シンプルで旨い。

「紅鮭まんじゅう」は、なんとも上品な味に仕上がっている。銀座の割烹や料亭の一品として出てきても通用する繊細な美味しさだった。


積もる話を爆笑しながら思い出すままに話し込み、閉店まで飲み食い倒した。

座敷担当の仲居嬢がみな美人で可愛い居酒屋だった。さすがは東証一部上場某社札幌支店長として毎年営業売上全国ベスト5に名を連ねている実力者、接待しなれていらっしゃる。ごちそうさま。